낯선 세상에서 다시 나를 만나다. (익숙한 것이 그리워지는 순간)
대만은 흔히 미식의 나라라고 불린다.
여행을 준비하면서도 맛집과 야시장 이야기를 많이 접했다. 그래서 자연스럽게 기대도 컸고
가야 할 맛집 목록도 메모를 해두었다.
하지만 솔직히 말하면 나에게 대만 음식은 쉽지 않았다.
특히 취두부 냄새는 상상 이상이었다.
시장을 지날 때면 입으로만 숨을 쉬게 될 정도였다. 냄새에 익숙해질 거라고 생각했지만
여행이 끝날 때까지도 적응되지 않았다. 오히려 식욕이 사라지고 속이 불편한 날도 있었다.
신기한 것은 여행지에서 가장 먹고 싶었던 음식이 특별한 현지 음식이 아니라는 점이었다.
김치찌개, 된장찌개, 라면 같은 늘 먹던 음식들이 자꾸 생각났다.
처음에는 스스로가 조금 의아했다. 새로운 것을 경험하러 왔는데 왜 익숙한 것을 찾고 있을까.
그런데 시간이 지나며 깨달았다.
여행은 새로운 것을 좋아하게 만드는 경험만이 아니다. 내가 무엇을 좋아하는 사람인지,
무엇에 편안함을 느끼는 사람인지 다시 알게 해주는 시간이기도 하다.
낯선 곳에 와서야 익숙한 것의 소중함을 알게 된다는 말이 무엇인지 조금은 이해할 수 있었다.
낯선 세상에서 다시 나를 만나다, 삶의 무게를 바라보다.
나는 대만을 관광의 나라라고 생각했다.
그래서 사람들도 밝고 친절할 것이라고 막연히 기대했다. 하지만 실제로 만난 사람들은 생각보다 진지했고
웃음기가 많지 않았다.
처음에는 조금 의아했다.
왜 사람들은 다 바빠 보일까.
왜 관광지인데도 사람들의 얼굴에는 여유가 없어 보일까.
하지만 며칠 동안 그들의 모습을 바라보며 생각이 달라졌다.
나에게는 여행지였지만 그들에게는 삶의 터전이었다.
매일 출근을 하고, 가족을 부양하고, 오늘 하루를 살아내야 하는 사람들이었다.
그들의 얼굴에는 관광객의 설렘이 아니라 삶의 무게가 담겨 있었다.
문득 나 역시 다르지 않다는 생각이 들었다.
집에서는 엄마이고 아내이며 사회 속에서는 각자의 역할을 수행하는 사람이다. 해야 할 일이 있고
책임져야 할 사람들이 있다.
어쩌면 내가 여행지에서 느낀 자유는 단순히 새로운 장소 때문이 아니라
잠시 그 역할과 의무에서 벗어났기 때문인지도 모른다.
그리고 또 한 가지 생각이 들었다.
한국에서 만나는 외국인들에게 조금 더 친절해야겠다는 마음이었다.
낯선 나라에서 받는 작은 친절 하나가 얼마나 큰 위로가 되는지 여행자가 되어보니 알 수 있었기 때문이다.
낯선 세상에서 다시 나를 만나다, 여행자라는 자유를 배우다.
대만에서는 길가에 아무렇지 않게 앉아 있는 사람들을 자주 보았다.
처음에는 조금 이상하게 느껴졌다.
그런데 여행을 계속할수록 이해가 되기 시작했다.
대만 여행은 생각보다 많이 걷는다. 그리고 벤치는 많지 않았다. 음식점도 한국처럼
오래 앉아 식사하는 곳보다 테이크아웃 중심의 작은 가게들이 많았다.
계속 걷다 보면 잠시 쉬고 싶어진다.
그러니 사람들은 자연스럽게 계단에 앉고 벽에 기대고 길가에 주저앉게 되는 것이다.
처음에는 낯설었던 풍경이 어느 순간 그들의 문화처럼 보였다.
그리고 나도 여행 막바지에는 그들처럼 그렇게 자주 앉았다.
집에서는 엄마이고 아내이고 누군가의 보호자였지만 여행지에서의 나는 달랐다.
이곳에서는 아무 역할도 없었다.
누군가를 챙겨야 할 필요도 없고 무언가를 해내야 할 의무도 없었다.
그저 걷고, 보고 , 느끼고, 경험하면 되는 사람이었다.
그래서 마음이 가벼웠다.
여행의 묘미는 관광지에만 있는 것이 아니었다.
잠시 삶의 무게를 내려놓고 순수한 호기심만으로 세상을 바라볼 수 있다는 것.
그것이 여행이 주는 가장 큰 선물이라는 생각이 들었다.
낯선 세상에서 다시 나를 만나다, 다른 삶과 나의 삶을 돌아보다.
여행 중에는 혼자 여행을 온 외국인들도 자주 보였다.
카페에 앉아 책을 읽는 사람.
식당에서 조용히 식사하는 사람.
이어폰을 끼고 골목길을 걷는 사람.
그들을 볼 때마다 궁금했다.
저 사람은 어떤 마음으로 훌쩍 이곳까지 오게 되었을까.
무엇이 그를 집에서 떠나오게 만들었을까.
잠시 쉬고 싶었던 걸까.
새로운 경험이 필요했던 걸까.
아니면 지금의 삶에서 조금 떨어져 있고 싶었던 걸까.
정확한 이유는 알 수 없지만 이상하게 멋져 보였다.
혼자 여행을 떠난다는 것은 생각보다 큰 용기가 필요한 일이다.
모든 선택을 스스로 해야 하고, 길을 잃어도 혼자 해결해야 하며, 예상하지 못한 일도 감당해야 한다.
그럼에도 불구하고 그들의 모습에서는 자유가 느껴졌다.
어쩌면 그들은 새로운 장소를 여행하는 것이 아니라 새로운 자신을 만나고 있는지도 모르겠다.
그리고 생각해 보니 나 역시 그랬다.
이번 여행은 대만을 보는 시간이기도 했지만 조금 다른 나를 만나는 시간이기도 했다.
낯선 세상에서 다시 나를 만나다, 가족의 소중함을 다시 배우다.
사실 여행을 떠나기 전 가장 큰 걱정은 가족이었다.
아이들은 잘 지낼까.
남편은 힘들지 않을까.
내가 없는 동안 집안은 괜찮을까.
걱정을 한 보따리 안고 비행기에 올랐다.
하지만 막상 여행을 시작하고 보니 생각보다 모두 잘 지내고 있었다.
아이들은 학교에 잘 다니고 있었고 남편도 자신의 방식대로 일상을 이어가고 있었다.
안심이 되면서도 한편으로는 웃음이 났다.
내가 아니면 안 될 것 같았던 일들도 결국은 잘 돌아가고 있었기 때문이다.
그런데 여행을 마치고 돌아와서는 또 다른 사실을 느낄 수 있었다.
가족들도 나의 빈자리를 느끼고 있었던 것이다.
평소에는 당연하게 여겼던 일들이 내가 없으니 불편했고 내가 해주던 작은 행동들이
생각보다 큰 의미를 가지고 있었다.
나 역시 가족의 소중함을 다시 느끼게 되었다.
가족은 서로를 묶어두는 존재가 아니라 잠시 떨어져 있어도 다시 돌아가고 싶은 곳이라는 생각이 들었다.
대만 여행이 내게 남긴 것, 다시 일상을 사랑할 수 있는 마음
이번 대만 여행은 기대했던 것과 다른 점도 많았다.
음식은 입맛에 맞지 않았고, 사람들은 생각보다 무심해 보였으며 숙소에는 아쉬운 부분도 있었다.
하지만 여행은 완벽해야만 의미가 있는 것은 아닌 것 같다.
오히려 기대와 현실의 차이를 경험하면서 더 많은 것을 생각하게 되었다.
낯선 곳에서 익숙한 것의 소중함을 알게 되었고, 다른 사람들의 삶을 보며 나 자신의 삶도 돌아보게 되었다.
무엇보다 잠시 엄마와 아내라는 역할을 내려놓고 그저 한 명의 여행자로 존재할 수 있었다.
그리고 집으로 돌아와서는 가족의 소중함을 다시 확인할 수 있었다.
대남 여행이 내게 남긴 것은 유명한 관광지의 사진이나 기념품이 아니다.
조금 더 넓어진 시선.
조금 더 가벼워진 마음.
그리고 다시 일상을 살아갈 힘.
아마 그것이면 이번 여행은 충분히 값진 여행이었던 것 같다.